Le protoxyde d'azote est un composé chimique obtenu par chauffage du nitrate d'ammoniac, qui se trouve à l'état gazeux à température et pression ambiantes. Il se compose de 36,3% d'oxygène (contre seulement 21% d'oxygène présent dans l'air).

Au delà de 305°, le protoxyde d'azote se décompose en ses différents éléments chimiques de base, et libère l'oxygène qu'il contient. Sa température de liquéfaction toujours à pression ambiante, est de 82,5°.

Comme tout le monde sait, le carburant introduit dans le cylindre nécessite une certaine quantité d'oxygène pour pouvoir brûler et provoquer l'explosion qui libérera l'énergie thermique de détente.

Plus on peut introduire d'oxygène dans le cylindre, plus on pourra également brûler de carburant, avec une énergie libérée en rapport.

Grâce au protoxyde d'azote, on injecte dans le cylindre une quantité d'oxygène plus importante. La quantité de carburant doit donc être proportionnellement plus importante.

En plus de sa simplicité de conception, le système d'injection N2O offre deux avantages :

  - La facilité et rapidité d'installation et la possibilité de ne disposer de la puissance que lorsque c'est nécessaire.

  - Le gain est d'environ 30 à 40% de puissance en plus et même voire d'avantage, la valeur de l'accroissement de puissance étant fixée en travaillant sur le diamètre des gicleurs.

En revanche, l'autonomie d'une bonbonne est très limitée : moins de 5 minutes pour un coût variant de 25 à 50 euros.

Pour ce qui est des inconvénients, ce type de suralimentation chimique ne doit être utilisé que sur un laps de temps très court : trois ou quatre secondes sur chaque rapport lors d'une accélération.

D'autre part, vue l'augmentation sensible de puissance la durée de vie du moteur est radicalement réduite...